Op het moment is het niet veilig om naar en door Guatemala te reizen in verband met de komende verkiezing in september en het sterk toenemende geweld. Neem dit advies serieus en voorkom problemen als je wilt reizen naar en door Guatemala.

Deze informatie komt uit lokale kranten en andere media en mijn persoonlijke ervaringen in Midden Amerika. Neem deze informatie dus serieus en laat je niet verrassen.

Guatemala is altijd een land geweest waar de mensenrechten op grote schaal werd en wordt geschonden. De indianen (Maya’s) zijn vaak het slachtoffer van veel problemen en worden sinds de intocht van de Spanjaarden onderdrukt.

Nederland, België en verschillende andere landen hebben er standaard mensen zitten die zich verzetten tegen al het geweld en met name de schending van de mensenrechten in dit land.

Ook is het verstandig te weten dat Guatemala het land is waar de meeste slachtoffers vallen onder de toeristen. Bij, met name, bezoeken aan vulkanen zijn al vele toeristen overvallen en zelfs vermoord. Dit geldt niet alleen voor de bezoeken aan de vulkanen maar bij alle trips die gaan naar een nogal afgelegen plekken. Zorg dus ten eerst dat je niet naar dit soort afgelegen plekken gaat of zorg dat er gewapende beveiliging mee gaat en genoeg mensen.

Veel geweld is afkomstig van de drugshandel maar ook toeristen zijn regelmatig het slachtoffer. De drugshandel is laatste jaren erg toegenomen in Guatemala alsmede het geweld dat daarmee gepaard gaat.

Verkiezingen 2011

Op 11 september 2011 zullen de Guatemalteken weer naar de stembus gaan om een nieuwe president te kiezen. Dit keer is het iets anders dan gebruikelijk, vandaar deze waarschuwing aan iedereen die wil reizen door en naar Guatemala.

De verwarring begon toen de huidige president Alvaro Colom van de partij Unidad Nacional de la esperanza wilde scheiden van zijn vrouw om haar kandidaat te stellen voor de verkiezingen.

Door de zogenaamde staatsgreep in Honduras, dat geen staatsgreep was, gingen de ogen open voor presidenten die probeerde zich herverkiesbaar te stellen terwijl de grondwet dat niet toestaat. Argentinië heeft het zelfde trucje uitgehaald met Kirchner.

Dit was al een schok voor de bevolking maar de verkiezingscampagnes zijn begonnen en deze gaat met name over het terugdringen van het geweld in Guatemala en dat ze voornamelijk de georganiseerde criminaliteit, drugshandel en de grote bendes hard willen aanpakken.

De Partido Patriota met zijn presidentskandidaat Otto Pérez Molina, een oud generaal, is met name de partij die aankondigt het geweld en de georganiseerde misdaad te willen bestrijden en heel hard aan te pakken.

Zoals begrijpelijk zullen deze criminelen dit niet accepteren en doen er nu alles aan om dit tegen te werken. Dat deze opvattingen veel steun krijgen van de bevolking maakt de criminelen nog banger. De grote bendes en georganiseerde criminaliteit hebben veel macht. Het gevolg is een criminaliteitsgolf waar je haar van overeind gaan staan.

Op het moment zijn er al 32 doden gevallen, alleen in deze zomer 2011, waarvan 2 burgemeesterskandidaten en 1 burgemeesterskandidaat die zwaar gewond is geraakt bij een poging hem te vermoorden. Afgelopen jaar zijn er al verschillende kandidaten vermoord en met anderen met de dood bedreigd. Ook zijn er vele onschuldigen vermoord uit wraak.

Een zelfde situatie ontstond in Honduras in 1998 toen ex-president Maduro aankondigde het geweld hard aan te pakken. Zijn zoon werd vermoord tijdens een poging hem te gijzelen. Maduro werd hierdoor alleen maar feller tegen het geweld en werd door het volk als de nieuwe president gekozen in november 1998. In december 1998 werd op kerstavond een bus doorzeeft met kogels waarbij 48 onschuldige doden vielen. Een boodschap van de mara 18 tegen de nieuwe president.

Nu ditzelfde aan de gang is in Guatemala is het dus niet verstandig door en naar GUatemala te reizen en voornamelijk niet in Guatemala stad te verblijven. Deze stad is altijd al gevaarlijk geweest en uit ervaring kan ik vertellen dat de verkiezingen van Guatemala de meeste macabere en griezelige verkiezingen zijn die ik in mijn leven heb mee gemaakt.

Guatemala is al het meest gevaarlijke land van centraal Amerika met gemiddeld 18 geweldsdoden PER DAG. Nu met de komende verkiezingen zal het alle records gaan breken waarschijnlijk.

Tips

Mocht je in Guatemala zijn, er heen wilt gaan en/of er doorheen wilt reizen neem dan de volgende punten in acht:

• Vermijd Guatemala stad en andere grote steden
• Vermijd de grote menigten en vooral in transport
• Praat nooit en met niemand over de politiek ook niet met andere toeristen en in andere talen
• Vermijd politieke gebouwen zoals gemeentehuizen(municipalidad), Hooggerechtshof(corte suprema) enz. enz.
• Vermijd optochten, politieke campagnes en protesten
• Wees een toerist en bemoei je nergens mee en zeker niet met politieke zaken
• Ga ’s avonds na 21uur niet over straat als het niet nodig is
• Vertrouw niemand die over politiek wil praten of over het geweld, drugshandel e.d.

Ook dient men er rekening mee te houden dat dit jaar, 2011, het regenseizoen vroeger is begonnen dan gebruikelijk. Normaal kunnen er in het regenseizoen modderstromen en overstromingen ontstaan en dit met name in het zeer toeristische gedeelte van Guatemala, in het zuiden in de bergen bij Antigua, Panajachel en de rest van de bekende toeristische dorpjes.

Advies

Wijk eens af van die backpackerstrail en ga Honduras eens verkennen. Honduras is niet zo gevaarlijk als men zegt en denkt en heeft veel meer te bieden dan Nicaragua en Guatemala samen. Guatemala is vele malen gevaarlijker, ook Nicaragua met zijn socialistische en super corrupte politiek.

In Honduras zal je een prachtig land ontdekken dat nog niet geheel door toeristen is ontdekt. Het is een mooi land met een zeer vriendelijke bevolking en heeft een prachtige geschiedenis en cultuur. Ontdek de Garifunas en hun tradities en cultuur, of geniet van de grootste biodiversiteit in Centraal Amerika, in Moskitia. Ontdek de kleine dropjes waar men nog met ezels en paarden werkt en reist en je meer cowboys tegenkomt dan in een western. Of ga staan in de voetsporen van Columbus, in Trujillo, waar hij voor het eerst voet aan land zette op het Amerikaanse continent. En bezoek daar het grote fort dat onder andere door de Nederlanders werd verwoest in de piraten tijd. Of bezoek 1 van de vele nationale parken, de prachtige stranden langs de noord kust of de andere interessante bezienswaardigheden van Honduras.

En dit is nog helemaal niets. Heb je vragen stuur mij gerust een mailtje of kijk eens bij “Waarom emigreren naar Honduras”

Kortom je hebt geen enkel idee wat je mist als je alleen maar Utila bezoekt om te duiken en te zuipen. Zonde van je vakantie, probeer er eens echt een geweldige ervaring van te maken en ontdek Honduras.

Laat je droom vakantie niet veranderen in een nachtmerrie. De adviezen en waarschuwingen zijn er niet voor niets.