Wie denkt aan emigreren zal er waarschijnlijk ook in moeten geloven om een andere taal te leren. Of je nu gaat emigreren naar Spanje en daar tussen de Nederlanders gaat wonen of naar de andere kant van de wereld waar men misschien Engels als tweede taal spreken.

Veel mensen denken dat het heel erg belangrijk is de taal te leren omdat men bijvoorbeeld boodschappen moet doen of naar de bank moet. Simpel weg om maar een biertje of een kopje koffie te bestellen zal men dat in de andere taal moeten doen.

De taal van het land beheersen is niet alleen belangrijk voor de sociale contacten of om je zaken goed te kunnen regelen maar ook voor je eigen veiligheid en die van anderen. Elkaar goed begrijpen is namelijk een belangrijk onderdeel van veiligheid

Veiligheid

Velen zullen het met mij eens zijn dat als men elkaar goed kan begrijpen er ook minder problemen zijn en daarmee zal dat de veiligheid bevorderen voor beide. En om elkaar te begrijpen zullen beide minstens dezelfde taal moeten kunnen begrijpen. En daarom is de taal ook zo belangrijk voor je veiligheid.

Veel mensen voelen zich niet op hun gemak als ze een vreemde taal om zich heen horen en niet begrijpen waar over gesproken wordt. De gebaren en gezichtsuitdrukkingen zal men dan meestal ook verkeerd begrijpen. Veel mensen zullen zich op dit soort momenten niet alleen ongemakkelijk voelen maar zullen zelfs bang zijn en dus tast het hun veiligheid aan. Vergeet niet dat het voor de ander precies het zelfde is.

Vooroordelen

Als mensen vooroordelen hebben en de taal niet beheersen zullen die vooroordelen alleen maar versterkt worden en vaak is dat niet terecht. Zo zie je vaak dat wanneer mensen denken dat het gevaarlijk is en men de taal niet beheerst dat men zich extra onveilig zal voelen en zich vaak ook onterecht bedreigd zullen voelen.

Ik hoor bijvoorbeeld van veel mensen dat ze denken dat het gevaarlijk is in Honduras en anderen voelen zich ook niet veilig in Honduras. Dat komt met name doordat er alleen maar slechte verhalen over Honduras in het nieuws verschijnen. Het nieuws dat Columbus Honduras ontdekte lijkt het laatste goede nieuws te zijn geweest.

Probleem is dat men in Honduras Catracho spreekt. Oke, ze spreken er Spaans maar dat is dusdanig verbasterd met vele woorden die alleen in Honduras worden gebruikt dat veel mensen het niet begrijpen. Ook al heb je lange tijd Spaans gestudeerd dan nog zal je er moeite mee hebben het te begrijpen maar dit maakt het niet onveiliger. Het is het vooroordeel dat het dus gevaarlijk maakt en dat wordt alleen maar gevoed omdat men het niet begrijpt terwijl de mensen juist heel vriendelijk zijn. Als je het dus niet begrijpt of niet verstaat dan zal je reageren op het gevoel en die wordt gevoed door het vooroordeel dat men heeft door bijvoorbeeld slecht nieuws of onveiligheid.

Een voorbeeld

Op een dag tijdens mijn werk in een hotel was er een Amerikaan, die ging een lange strandwandeling maken. Dit is natuurlijk prachtig en lekker genieten, en vooral als er in de verste verte geen mens te bekennen is.

Op een gegeven moment kwam er een man uit het veld het strand oplopen met zijn machete in de hand. Deze was druk aan het werk op het land langs het strand. Een machete kan een gevaarlijk wapen zijn maar in 99,999% van de gevallen wordt het gebruikt als een gereedschap. Deze beste man groette de Amerikaan en misschien vroeg hij om wat te drinken.

De Amerikaan zag de man uit het veld komen maar begreep niet wat hij zei. Hij klaagde altijd maar dat ze geen Engels spreken en vond dat ze Engels moeten leren. Probleem was dat die Amerikaan niet begreep wat de beste man zei en zag alleen de machete en dacht dus dat hij werd overvallen. Hierop begon de Amerikaan hem aan te vallen en omdat de ander zich wilde verdedigen gebruikte hij dus zijn machete. Het gevolg was dat de Amerikaan een paar flinke wonden overhield. Gelukkig was het niet ernstig maar hij moest wel gehecht worden.

Als deze Amerikaan had begrepen dat de beste man alleen maar groette en misschien om drinken vroeg dan was hij hem waarschijnlijk nooit aangevallen en had hij ook nooit kennis hoeven te maken met een machete. Angst zit vaak tussen de oren en veiligheid is een kwestie van elkaar begrijpen en daar is de taal een belangrijk onderdeel van.

En als je denkt dat hij hier iets van geleerd heeft. Nee, hij is nog banger geworden en ziet nu iedereen met een machete als overvaller en verteld iedereen hoe gevaarlijk het is in Honduras.

De taal is belangrijk voor je veiligheid

Mijn mening is dat men niet meer gewend is aan vriendelijkheid en dat men  iemand zomaar kan groeten op straat en misschien zelfs een praatje wil maken. En het ergste is dat mensen denken dat de andere maar Engels moeten leren omdat Engelstaligen te dom zijn om Spaans te leren. Wij willen toch ook dat buitenlanders in Nederland of België de taal leren en dat ze inburgeren en integreren?

Het leren van een vreemde taal is erg belangrijk voor je veiligheid dat mag duidelijk zijn. En dat het moeilijk is om een taal te leren mag geen reden zijn om er niet je best voor te doen. Veel mensen zijn al blij als mensen een poging wagen en hebben daar heel veel respect voor. Je moet ergens beginnen maar je zal zien dat je voor al die inzet er heel veel voor terug zal krijgen.

Vergeet niet dat als je de taal beheerst dat je nog steeds het slachtoffer kan zijn maar je zal er beter op voorbereid zijn, je zal het ook allemaal veel beter begrijpen. En als je geluk hebt kan je je ook nog eens uit gevaarlijke situaties redden.

“Er is niets beters dan elkaar te begrijpen. De taal is hier het beste hulpmiddel voor.”